XHTML──厳格すぎた理想とHTML5の現実（Webの消えた技術たち #3）

本シリーズ『Webの消えた技術たち』は、かつて一世を風靡したWeb技術の栄枯盛衰をたどり、現代のWeb設計に息づく思想を紐解く連載です。

序章：正しいWebを作ろうとした時代

1990年代末、HTMLは“曖昧さ”に満ちていました。閉じ忘れタグ、属性の大文字小文字混在、ブラウザごとの独自解釈……。
その混沌に秩序をもたらそうとしたのがXHTML 1.0（2000年）。
“XMLの厳格さでWebを正す”という理想から生まれました。

<!-- XHTMLの例（厳格） -->
<p class="msg">Hello, <strong>world!</strong></p>

欠けたタグ1つで真っ白──それがXHTMLの世界。

構文エラー＝ゼロトレランス。
一般ユーザーもCMSも“完璧な構文”を常に維持するのは困難でした。
さらに当時のブラウザ（特にIE系）は application/xhtml+xml での表示に難があり、互換性問題が多発。

結果として、厳しすぎて使われない規格へ。現実のWeb制作現場では、寛容なHTMLが選ばれ続けました。

2008年、WHATWG（Apple/Mozilla/Operaら実装者コミュニティ）が推進するHTML5が登場。
HTML5は「壊れたHTMLもどう解釈して表示するか」を仕様側で定義し、寛容さを標準化しました。

HTML5の方針：

XHTMLはW3C主導、HTML5はWHATWG主導。
“理想の標準”から“実装の標準”へ重心が移り、2019年には両者が統合協定を結びHTML Living Standardとして一本化されました。

標準は理想を守るものではなく、現実を整えるものになった。

\text{Usability} = \frac{\text{Correctness}}{\text{Strictness}}

“正しすぎる”仕様は使いにくい。XHTMLはその教訓を残し、HTML5は正しさと寛容さのバランスを取り戻しました。

XHTMLは淘汰されましたが、理念はHTML5の骨格として息づいています。
完璧さよりも互換性ある正しさ。それが現在のWeb標準の哲学です。

理想は捨てない。ただし、現実に合わせて前へ進む。

— masaやん（hd0.biz）

次回予告：『Webの消えた技術たち #4』では、Google+──中央集権型SNSの終焉を特集。検索・YouTubeとの“強制統合”がなぜ支持されなかったのかを解説します。

👉 公開予定：2026年1月上旬

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