近年、Web開発の現場で「Tomcatを見かける機会が減った」と感じる開発者は少なくありません。かつてはJavaアプリケーションのデプロイ先として一般的だったTomcatが、まるでWebの表舞台から姿を消したかのように思えるのはなぜでしょうか？一方で、PHPはその進化を遂げ、Webサイトの根幹を支える巨大な勢力として君臨し続けています。本稿では、この「見なくなったTomcat」の真実に迫りつつ、PHPの劇的な進化とJavaが舞台裏で発揮する隠れた力、そしてWeb開発の変遷について深く掘り下げていきます。
「見なくなったTomcat」の疑問：Web開発の裏側で何が起きたのか？
多くの開発者が「最近、Tomcatを使ったアプリ開発を見かけない」と感じるのは、決して気のせいではありません。しかし、これはTomcatが衰退したわけではなく、その利用形態が大きく変化したためです。かつては、一つのTomcatサーバーに複数のアプリケーション（WARファイル）をデプロイする形態が一般的でしたが、現代のWeb開発ではこの方式が主流ではなくなりました。
この変化の最大の要因は、JavaエコシステムにおけるSpring Bootの台頭です。Spring Bootは、TomcatやJettyといったWebサーバーをアプリケーションに「組み込み（embedded）」、一つの実行可能なJARファイルとしてデプロイすることを可能にしました。これにより、開発者はTomcatを個別にセットアップする手間を省き、アプリケーションの起動と同時にWebサーバーも立ち上がるというシンプルな運用を実現しています。
結果として、Tomcatはアプリケーションの内部に隠れる形となり、独立したミドルウェアとしての存在感が薄れました。開発者は、Tomcatが動いていることを意識することなく、Spring BootアプリケーションをDockerコンテナやKubernetes環境にデプロイできるようになっています。この「見えないTomcat」こそが、多くの人がTomcatを見なくなったと感じる理由の核心にあります。
この組み込み型Webサーバーの普及は、クラウドネイティブな開発スタイルと非常に相性が良いという特徴を持っています。各マイクロサービスがそれぞれ自身のWebサーバーを持ち、独立して起動・停止・スケールアウトできるため、アジリティの高い開発と運用が可能になりました。かつてのような大規模なアプリケーションサーバーの管理から解放されたことは、開発者にとって大きなメリットです。
もちろん、従来のスタンドアロンTomcatやJakarta EE（旧Java EE）アプリケーションサーバーも依然として多くの企業で利用されています。特に、既存のレガシーシステムや、厳格な標準化が求められる大規模エンタープライズシステムでは、その堅牢性と実績から引き続き重要な役割を担っています。しかし、新規開発の多くはSpring Bootのような組み込み型にシフトしているのが現状です。
したがって、「見なくなったTomcat」という感覚は、Web開発のトレンドが変化し、Javaアプリケーションのデプロイと運用方法がよりモダンで効率的な形へと進化した結果と言えるでしょう。Tomcatは姿を消したのではなく、より多くのシステムを縁の下で支える「隠れた力」として、その役割を深化させているのです。
PHPの劇的な進化：かつての「遅い・不安定」からWebの主流へ、その真実
かつてPHPは「遅い」「不安定」「セキュリティに問題がある」といった批判に晒されることが少なくありませんでした。特にPHP4からPHP5初期の時代には、インタプリタ型の特性からくるパフォーマンスの課題や、register_globalsのような危険な設定がデフォルトで有効だったことなど、多くの懸念が指摘されていました。しかし、その後のPHPは劇的な進化を遂げ、これらの負のイメージを払拭し、現在のWeb開発において圧倒的なシェアを誇るまでに成長しました。
PHPの進化を語る上で欠かせないのが、PHP7以降のバージョンアップです。PHP7ではZend Engine 3が導入され、それまでのPHP5系と比較して2～3倍の高速化を実現しました。これにより、かつての「PHPは遅い」というイメージは完全に過去のものとなり、多くのWebアプリケーションがPHP7への移行によってパフォーマンスを劇的に改善させました。
さらに、PHP8ではJIT（Just In Time）コンパイラが導入され、特定の計算集約型タスクにおいてさらなる高速化を達成しました。これにより、PHPは単なるWebサイト構築言語としてだけでなく、より幅広い用途で高性能を発揮できる言語へと変貌を遂げました。もはや「PHPは遅い」という認識は、現代のPHPの実態とはかけ離れたものとなっています。
安定性に関しても、大きな改善が見られます。かつてのApacheのmod_phpモジュール時代には、PHPスクリプトの不具合がApache全体に影響を及ぼし、サーバーが不安定になるケースも散見されました。しかし、現在主流となっているPHP-FPM（FastCGI Process Manager）は、PHPプロセスを独立して管理するため、高い安定性と分離性を提供します。これにより、個別のスクリプトの不具合が他のアプリケーションやサーバー全体に影響を与えるリスクが大幅に低減されました。
PHPのエコシステムもまた、その進化を後押ししています。WordPressのような巨大なCMSはWebサイト全体の7割以上を占め、PHPの普及に大きく貢献しています。また、LaravelやSymfonyといったモダンなフレームワークは、堅牢な開発基盤と豊富な機能を提供し、大規模なWebアプリケーション開発にも対応できるようになりました。これらのコミュニティとエコシステムの充実が、PHPの安定性と信頼性を高めています。
結果として、W3Techsのデータによれば、サーバーサイド言語が判明しているWebサイトの約73.5%がPHPを使用しているとされています（2025年9月時点）。これは、WordPressのようなCMSの存在が大きいですが、PHPが一般公開サイトや中小規模のWebアプリケーションにおいて、依然として最も広く利用されている言語であることを示しています。かつての「遅い・不安定」という評価は、現代のPHPには当てはまらない、その劇的な進化こそが現在のWebの主流を築いた真実なのです。
Javaの隠れた力とTomcatの現在地：見えない場所で支える堅牢なエンタープライズ
Javaは、その誕生以来「一度書けばどこでも動く」という強力なキャッチフレーズとともに、高い信頼性と堅牢性を要求されるシステムの中核を担ってきました。特にエンタープライズ分野においては、金融システム、官公庁の基幹システム、大規模な業務アプリケーションなど、ダウンタイムが許されないミッションクリティカルな領域で不動の地位を築いています。PHPがWebサイトの数を牽引する一方で、Javaは複雑で大規模なシステムの品質と安定性を支える「隠れた力」として、その存在感を放ち続けています。
先に述べたように、Tomcatが「見えなくなった」のは、Spring Bootなどのフレームワークによってアプリケーションに組み込まれる形が主流になったためです。しかし、これはTomcatが使われなくなったことを意味するものでは決してありません。むしろ、より多くのJavaアプリケーションの裏側で、目に見えない形で堅牢なWebサービスを提供していると言えます。Tomcatは、Servletコンテナとしての役割を忠実に果たし、Javaのエンタープライズアプリケーションの安定稼働に不可欠な存在であり続けています。
Javaの堅牢性の根幹を支えるのは、Java Virtual Machine（JVM）の存在です。JVMは、ガベージコレクション（GC）による自動的なメモリ管理や、効率的なスレッド処理機構を通じて、アプリケーションが長期間にわたって安定稼働するための基盤を提供します。これにより、開発者はメモリリークやスレッドの競合といった複雑な問題に直接対応する手間を減らし、ビジネスロジックの開発に集中することができます。
また、Javaエコシステムは、Jakarta EE（旧Java EE）やSpring Frameworkといった巨大なフレームワーク群によって支えられています。これらのフレームワークは、トランザクション管理、セキュリティ、データベース連携など、エンタープライズアプリケーションに求められる高度な機能を標準化された形で提供し、大規模なシステム開発を効率的かつ安全に進めることを可能にします。Javaの持つ厳格な型付けやオブジェクト指向の特性も、大規模なチームでの開発や長期的な保守において大きなメリットとなります。
OracleによるJavaの買収が、一部で利用者の懸念を引き起こしたのは事実です。しかし、実際にはAdoptium、Amazon Corretto、Azul Zuluといった多様なOpen JDKディストリビューションが普及しており、「Java＝Oracleのライセンス」という状況は回避されています。これにより、企業は特定のベンダーに縛られることなく、Javaを自由に利用・開発できる環境が確保されており、Javaコミュニティの活発な活動は継続しています。
Tomcat自体も、Tomcat 11（Servlet 6.1 / 最低Java 17）など、最新のJava技術に対応しながら継続的に進化を遂げています。このように、JavaとTomcatは、クラウドネイティブ、マイクロサービス、そして大規模エンタープライズといった現代のWeb開発トレンドに合わせて、その形態と機能を進化させてきました。表面的には見えにくくなったものの、Javaの隠れた力とTomcatの堅牢性は、Webの最も重要なバックエンドシステムを今も確実に支え続けているのです。
安定性への道：PHPのチューニング文化とJavaの自動最適化、設定値の歴史的背景
Webアプリケーションの安定稼働は、開発言語やフレームワークに関わらず最も重要な要素の一つです。しかし、その安定性を実現するアプローチは、PHPとJavaで大きく異なります。PHP、特にWordPressのようなCMSを運用する際には、メモリ関連の設定やプロセス管理のチューニングが非常に重要になります。ユーザーが指摘するように、「簡単に設定できるのではなく、特にメモリー系の設定を重点的にしないとそこそこのパフォーマンスが出ない」というのは、まさにPHPの特性をよく表しています。
例えば、PHPのmemory_limitは、スクリプトが使用できるメモリの上限を設定しますが、デフォルト値（多くの場合128MBやそれ以下）では、WordPressのプラグインや画像処理、複雑なクエリなどで簡単に上限に達し、エラーが発生することがあります。また、PHP-FPMのプロセス管理設定（pm = dynamic、pm.max_children、pm.start_serversなど）は、リクエストの増加に対応し、メモリを効率的に使用するために不可欠です。これらの設定を怠ると、高負荷時にPHP-FPMがラグったり、最悪の場合はプロセスが落ちる事態を招きかねません。
この「手厚いチューニング」が求められるPHPの文化には、歴史的な背景があります。PHPが広く普及した2000年代、多くのWebサイトは共有レンタルサーバー上で運用されていました。限られたサーバーリソースを多数のユーザーで共有する環境では、もし一人のユーザーが無限にメモリを消費するようなスクリプトを動かせば、サーバー全体がダウンするリスクがありました。そのため、PHPの初期設定は「とりあえず動く最小構成」を基準とし、メモリ制限を低く設定することで、一台のサーバー上で多数のユーザーが安全に共存できることを優先したのです。
一方、JavaはPHPとは異なるアプローチで安定性を実現します。JavaアプリケーションはJVM上で動作し、JVMが高度なガベージコレクション（GC）機能を用いて自動的にメモリを最適化します。開発者は、ヒープサイズなどの基本的なメモリ量を適切に設定するだけで、JVMが実行中にメモリ使用量を監視し、不要なオブジェクトを効率的に回収してくれます。これにより、PHPのように個別のスクリプトごとにメモリ上限を細かく調整する手間が大幅に削減されます。
また、Javaの優れたスレッド処理モデルも安定性に貢献します。Webリクエストは通常、専用のスレッドで処理されるため、プロセスの爆発的な増加によるリソース枯渇が起きにくく、高負荷時でも安定した応答を維持しやすいという特徴があります。この「放っておいても安定しやすい」という特性は、特に大規模なエンタープライズシステムや、長期的な運用が前提となるサービスにおいて、Javaが選ばれる大きな理由となっています。
結論として、PHPは管理者によるきめ細やかなチューニングと設定が安定稼働の鍵を握る「チューニング文化」を育んできた一方、JavaはJVMの自動最適化機能によって、より「設定してしまえば安定する」という特性を持っています。どちらが良い悪いということではなく、それぞれの言語が持つ歴史的背景と設計思想、そして想定される利用シーンが、安定性への異なるアプローチを生み出したと言えるでしょう。現代のWeb開発では、これらの特性を理解し、プロジェクトの要件と運用体制に合わせて最適な言語と設定を選択することが求められます。
「見なくなったTomcat」という疑問から始まった本稿は、Web開発のダイナミックな進化を浮き彫りにしました。Tomcatは決して消滅したわけではなく、Spring Bootのようなモダンなフレームワークによってアプリケーションの内部に組み込まれ、その存在を隠しながらもJavaエコシステムの基盤を支え続けています。これは、クラウドネイティブ時代におけるデプロイメントの進化がもたらした、必然的な変化と言えるでしょう。
一方で、かつて「遅い・不安定」と評されたPHPは、PHP7以降の劇的な高速化と安定性の向上、そしてWordPressに代表される強力なエコシステムの発展により、Webサイトの「数」においては圧倒的な主流としての地位を確立しました。その進化は目覚ましく、現代のWeb開発において欠かせない存在となっています。
そしてJavaは、その堅牢性とスケーラビリティによって、大規模なエンタープライズシステムやミッションクリティカルなバックエンドを支える「隠れた力」として、今もなお健在です。JVMの高度な自動最適化機能は、長期安定稼働を求めるシステムにとって不可欠な要素であり続けています。
PHPの「チューニング文化」とJavaの「自動最適化」という異なるアプローチは、それぞれの言語が歩んできた歴史と、想定される利用シーンの違いから生まれました。どちらの言語も、現代のWeb開発において重要な役割を担っており、その選択はプロジェクトの規模、要件、そして運用体制によって最適なものが異なります。
Web開発の世界は常に変化し、進化を続けています。Tomcatが見えにくくなったのは、その衰退ではなく、技術がより洗練され、効率的な形へと変容した証です。PHPもJavaも、それぞれの強みを活かし、Webの未来を形作っていくことでしょう。
